Comer emocional

Els trastorns de la conducta alimentària (TCA) van més enllà de ser un problema amb el menjar i poden abastar i implicar altres conductes problemàtiques. Per exemple, poden reflectir la manera com algunes persones afronten el malestar emocional. En aquests casos, l'alimentació es considera una manera d'exercir un control davant de les situacions i les emocions que no es dominen, i representa una estratègia per poder calmar l'estrès o l'ansietat.

Als TCA, l'autoestima està molt condicionada pel control de la ingesta i pel seu impacte en la imatge corporal. A més, aquest control pot tenir un efecte directe sobre l'estat d'ànim de la persona afectada i algunes emocions com la ira o l'ansietat. De vegades, també pot actuar com una mesura compensatòria de la sensació de fracàs que genera la recerca d'una perfecció irreal o inabastable. En definitiva, tant el control com el descontrol amb l'alimentació poden tenir com a conseqüència alteracions que es manifesten en la manera de pensar, sentir i comporta.

En aquest sentit, és molt important tenir en compte el paper que juguen les emocions a l'alimentació, ja que poden arribar a alterar-la. Una d'aquestes alteracions és l'anomenat «menjar emocional», en què es fa servir el menjar i el moment de les ingestes per satisfer altres necessitats que no tenen res a veure amb la nutrició i que no responen a una necessitat fisiològica de gana. Per exemple, per calmar una situació d'ansietat o angoixa interna que no se sap regular de manera més adequada i saludable. Per tant, el problema subjacent a aquest «menjar emocional» pot ser la dificultat per gestionar les pròpies emocions.